CARNET DE COURSES
La traversée Charmoz Grépon
Course n°32 des « 100 plus belles » Fiche Mythra n°36.
Quand on commence à explorer l’intimité des Aiguilles de Chamonix l’objectif incontournable et naturel est évidemment cette traversée historique qui prend une place de choix dans les souvenirs.
On peut se contenter du Grépon en montant à la brèche Charmoz Grépon par le lugubre couloir éponyme mais c’est manquer d’ambition ! Traverser d’abord les Grands Charmoz est une mise en bouche à la hauteur de la qualité et de l’envergure de la course sur un rocher parfait avec quelques passages de grimpe de toute beauté et en plein ciel. On en descend facilement sur la brèche pré citée.
A partir de là on entre dans l’Histoire de la conquête des Aiguilles de Chamonix. Un excellent récit se trouve dans « Les Aiguilles de Chamonix » de Henri Isselin entre les pages 169 et 178.
Les repères historiques se succèdent entrecoupés de passages d’escalade faciles ; c’est une traversée sans variantes possibles : Fissure Mummery, Trou du Canon, Râteau de Chèvre, Grand Gendarme, l’étrange Vire à Bicyclette, Boîte aux Lettres et sommet sous le regard bienveillant de la Vierge sont les points caractéristiques aux appellations fort objectives. A la différence des 3 ouvreurs on n’avait pas monté le champagne !
La fissure Mummery (photo page 90 des « 100 plus belles où Gaston arrive à la petite plateforme) est le passage le plus technique / physique en général à l’ombre quand on la découvre. Elle fait 18m verticaux si on la prend du bas mais en général on l’aborde à mi hauteur en rejoignant une vague plateforme au prix d’une courte traversée (pas de V+). La suite a laissé des sensations diverses aux grimpeurs (Henri Isselin). Pour ma part j’ai apprécié que le hasard de la réversibilité de la cordée ait fait passer Frédéric en tête, merci fiston ! Il est parfois confortable que la corde vienne du haut ! La moitié droite du corps en renfougne dans la fissure, on utilise au mieux 2 cailloux coincés et quelques verrues sur la dalle extérieure avant de reprendre ses esprits et la progression. Il faut avoir à ce moment une pensée émue pour Benedikt Venetz, le domestique de Mummery, qui a enlevé le morceau de haute lutte et moyennant quand même (de l’artif propre !) quelques vigoureuses poussées aux fesses avec un piolet le 5 août 1881 sous les yeux admiratifs de leur guide Alexandre Burgener ! Les passages suivants évidents faisant alterner versant Nantillons / versant Mer de Glace mènent au pied de l’édifice sommital qu’on grimpe par la commode fissure en Z. On peut aussi avant ce Z opter pour la fissure Venetz, encore lui, elle est un peu plus chère.
Notre bivouac rituel dans une petite brèche de la Vire à Bicyclette a été frisquet et venté et le sommeil contrarié.
La pause sous le regard bienveillant de la Vierge se savoure en dominant les à pics alentour et en se préparant pour la descente qui mérite coup d’œil et attention par endroits. Un peu plus bas que le Rognon des Nantillons il faut choisir entre le Plan de l’Aiguille et le Montenvers pour regagner la vallée en revivant ces inoubliables heures d’un itinéraire exceptionnel et historique.