Fin juillet, notre groupe: Laurent, Pascal, Caroline, Véronique, Laurence, Françoise, les 2 JC, Brunella, Barbara, Yan et Michelle a pris la route en direction du nord de la Vallée d’Aoste.

Environ 280 kilomètres de route nous séparaient de notre terrain de jeu, mais cette longue approche était largement récompensée par la perspective des cinq jours de trek qui nous attendaient…

Objectif les Balcons du Matterhorn…

La plupart du temps, nous avons évolué sur les sentiers du fameux Tour du Cervin, tout en prenant progressivement de la hauteur pour tutoyer les 3000m environnant, notamment lors du passage spectaculaire du col supérieur de Cime Blanche à 2990m d’altitude.

Ce parcours s’est révélé particulièrement varié.

Au fil des journées, nous avons traversé des alpages verdoyants, découvert de beaux chalets valdôtains, progressé dans des secteurs de plus en plus alpins et rencontré plusieurs lacs d’altitude.

Mais surtout, le Matterhorn a constitué le fil conducteur de cette aventure, apparaissant sous des angles différents et offrant au groupe des panoramas exceptionnels…

Lundi 27 juillet : De Valtournenche au refuge de Barmasse…

Après la route, nous arrivons à Valtournenche, à 1550 m d’altitude, notre point de départ pour cette traversée. Le déjeuner pris à l’arrivée permet de reprendre des forces avant de chausser les chaussures pour notre première randonnée.

L’après-midi est consacré à une mise en jambes progressive en direction du refuge de Barmasse, perché à 2169 m.

Cette première étape, relativement courte permet au groupe de se mettre immédiatement dans l’ambiance montagnarde. Le dénivelé est déjà conséquent, mais l’étape reste idéale pour commencer ce circuit sans précipitation.

Nous prenons progressivement de l'altitude et quittons l’environnement de la vallée pour retrouver les paysages caractéristiques de la montagne valdôtaine.

L'arrivée au refuge marque le véritable début de notre aventure itinérante.

Sans oublier notre arrêt au Lac de Tsignanaz.

La soirée au refuge permet au groupe de se retrouver dans une ambiance chaleureuse et conviviale, autour du repas et des premiers échanges sur les journées à venir…

Mardi 28 juillet : Face au Matterhorn…

La deuxième journée est certainement l’une des plus emblématiques du séjour.

Depuis le refuge de Barmasse, nous prenons la direction de la fenêtre de Tsignanaz, à 2445 m, avant de poursuivre sur un magnifique chemin balcon qui s’élève progressivement au milieu des alpages.

Le décor change peu à peu. Les paysages pastoraux laissent davantage de place à l’univers minéral de la haute montagne.

Une présence attire tous les regards : le Matterhorn, qui se dévoile progressivement et accompagne notre progression tout du long…

Le chemin nous conduit jusqu’au pied de la spectaculaire face sud du Cervin, objectif majeur de cette journée. Difficile de rester insensible devant cette immense pyramide rocheuse qui domine le paysage.

Après environ 16 km de marche, 1100 m de montée, nous atteignons le refuge Duca degli Abruzzi, à 2802 m.

Cette journée représente un véritable temps fort du séjour : une randonnée soutenue, des paysages grandioses et cette impression unique de marcher au pied de l’un des sommets les plus emblématiques des Alpes.

La progression demande de rester attentif mais chacun profite pleinement de cette immersion dans l’univers du Cervin.

Mercredi 29 juillet — Direction le Refuge Ferraro…

Après avoir passé la nuit au pied du géant, nous repartons vers un nouvel objectif majeur du circuit : le col supérieur de Cime Blanche, à quasiment 3000m.

L’itinéraire démarre avec la descente d’une splendide moraine puis nous mène d’abord vers le lac de Goillet, avant de poursuivre vers les secteurs de plus haute altitude.

Cette journée est celle où nous tutoyons véritablement les 3000 mètres.

Le paysage devient plus minéral et l’ambiance plus alpine. Les espaces pastoraux rencontrés les jours précédents s’effacent progressivement laissant place peu à peu à un environnement plus sauvage.

Le passage du col constitue un moment fort de cette étape.

C’est aussi l’occasion de mesurer le chemin parcouru depuis Valtournenche quelques jours auparavant.

La descente est ensuite importante : nous rejoignons progressivement le refuge Ferraro, à 2066 m, après une longue journée de montagne.

Avec 20km de parcourus, cette étape est l’une des plus exigeantes du séjour. La fatigue commence naturellement à se faire sentir, mais elle est largement compensée par la richesse des paysages traversés et par la satisfaction d’avoir franchi ce passage à près de 3000 mètres.

Une nouvelle soirée permet au groupe de récupérer, de partager les impressions de la journée et de savourer pleinement l’atmosphère particulière de cette itinérance.

Jeudi 30 juillet — Vers le Monte Croce puis le refuge Tournalin…

Depuis le refuge Ferraro, nous prenons la direction de Saint-Jacques, avant de rejoindre le refuge Tournalin.

Les paysages continuent d’évoluer au fil de notre progression. Après les passages très alpins de la veille, nous retrouvons progressivement des ambiances plus pastorales et les paysages caractéristiques du Val d’Ayas.

Une montée relativement soutenue nous attend pour rejoindre notre objectif.

Après une pause repas au bord d’un lac, notre groupe décide de prendre de la hauteur en direction du Monte Croce.

Cette ascension complémentaire permet de profiter davantage de la montagne.

Une dernière soirée riche en échanges et en rires marquera les esprits…

Vendredi 31 juillet — Retour à Valtournenche

Dernière journée de notre trek.

Nous quittons le refuge Tournalin pour prendre la direction du fameux col de Nannaz, puis celle du col des Fontaines. Une dernière occasion de prendre de la hauteur avant d’amorcer la longue descente vers Cheneil.

Le paysage accompagne cette fin de parcours avec ses alpages, ses reliefs et ses nombreux panoramas sur les montagnes valdôtaines. Nous retrouvons progressivement une montagne plus douce, avant de rejoindre le Foyer des Guides, puis finalement Valtournenche.

Pour cette dernière étape, la descente sera importante, sollicitant particulièrement les jambes après quatre jours d’itinérance.

L'arrivée à Valtournenche marque la fin de notre circuit.

Les Balcons du Matterhorn c’était donc…

Des heures passées en équipe à tutoyer les 3000 entre Valtournenche et le Val d’Ayas,

5 jours d’itinérance alpine dont une nuit passée au pied du géant,

Des journées rythmées par les montées et descentes encaissées (quelques fois dans le plus grand silence),

Beaucoup d’instants de partage,

Un parcours qui aura également permis de découvrir une grande diversité de paysages…

Et biensur… le Matterhorn qui…restera l’image emblématique de cette aventure car visible depuis divers angles, aura accompagné nos pas et donné une dimension particulière à ce circuit.

Une belle parenthèse alpine qui laissera à tous de nombreux souvenirs… et certainement l’envie de vite repartir sur les sentiers valdôtains…

Merci Laurent…